Ερευνητές στη Mayo Clinic ανέπτυξαν ένα νέο ιατρικό εργαλείο, το οποίο μπορεί να δώσει την απάντηση.
Πρόκειται για ένα νέο σύστημα βαθμολόγησης, που βοηθά στον προσδιορισμό των ηλικιωμένων, οι οποίοι ενδεχομένως να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν προβλήματα μνήμης και σκέψης, τα οποία με τη σειρά τους μπορεί να οδηγήσουν σε άνοια. Η μελέτη δημοσιεύετηκε στην ηλεκτρονική έκδοση του ιατρικού περιοδικού της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας,Neurology.
«Στόχος μας είναι να προσδιορίσουμε τους ανθρώπους που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για άνοια το συντομότερο δυνατόν”, δήλωσαν ο συγγραφέας της μελέτης Ronald Petersen, MD, Ph.D., Διευθυντής του Ερευνητικού Κέντρου Νόσου Αλτσχάιμερ της Mayo Clinic και η συνεργάτης του Cora Kanow καθηγήτρια Έρευνας της νόσου Alzheimer και μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας. «Η έγκαιρη ανίχνευση των ατόμων που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν προβλήματα μνήμης και σκέψης (ήπια γνωστική έκπτωση) είναι ζωτικής σημασίας, καθώς τα άτομα αυτά κινδυνεύουν περισσότερο να αναπτύξουν άνοια”.
Στη μελέτη συμμετείχαν 1.449 τυχαία επιλεγμένα άτομα από το Olmsted County, της Μινεσότα, ηλικίας 70 – 89, τα οποία δεν αντιμετώπιζαν γνωστικά προβλήματα. Κατά την έναρξη της μελέτης και κατά τις επισκέψεις (κάθε 15 μήνες), σε ένα διάστημα 4,8 έτη κατά μέσο όρο, οι συμμετέχοντες υποβάλλονταν σε γνωστικά τεστ. Μέχρι το τέλος της μελέτης, 401 άτομα -( σχεδόν το ένα τρίτο) ανέπτυξαν ήπια γνωστική έκπτωση.
Το σύστημα βαθμολόγησης βασίστηκε σε παράγοντες που θα μπορούσαν εύκολα να ληφθούν από τα ιατρικά αρχεία, όπως τα χρόνια της εκπαίδευσης, ο αριθμός των φαρμάκων, το ιστορικό εγκεφαλικού επεισοδίου ή διαβήτη και το κάπνισμα. Συνυπολογίστηκαν, επίσης, πληροφορίες που λήφθηκαν κατά την επίσκεψη στην κλινική, όπως τα αποτελέσματα των εξετάσεων γνωστικής ικανότητας, τα συμπτώματα κατάθλιψης και άγχους κ.ά Οι παράγοντες βαθμολογήθηκαν με βάση το πόσο θα μπορούσαν να συμβάλλουν στην ανάπτυξη γνωστικών προβλημάτων. Αν ο συμμετέχων είχε διαγνωστεί με διαβήτη πριν την ηλικία των 75 ετών, για παράδειγμα, ο κίνδυνος αυξανόταν κατά 14 μονάδες, ενώ η εκπαίδευση για 12 ή λιγότερα χρόνια αύξανε τον κίνδυνο κατά 2 μονάδες.
Σε κάποιες περιπτώσεις, ωστόσο, τα προγνωστικά ήταν διαφορετικά για τα δύο φύλα. Ενώ ο κίνδυνος για ήπια γνωστική έκπτωση αυξάνει με την αύξηση της ηλικίας, συνολικά, οι νεότεροι άνδρες διέτρεχαν υψηλότερο κίνδυνο να την αντιμετωπίσουν από τις νεότερες γυναίκες. Αντίθετα, οι γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας εμφανίστηκαν με υψηλότερο κίνδυνο από τους άνδρες.
Η ηλικία, ο διαβήτης, οι παράγοντες κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις, η κατάθλιψη και οι αγχώδεις διαταραχές φάνηκε να ανεβάζουν περισσότερο το σκορ κινδύνου, ενώ το γονίδιο ΑροΕ, το οποίο έχει συνδεθεί με έναν υψηλότερο κίνδυνο άνοιας, προσδιορίστηκε στη μελέτη ως ένας παράγοντας με μέτρια βαρύτητα.
