Επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι η διαταραχή της ακοής βλάπτει άμεσα τις νοητικές λειτουργίες και οι επιστήμονες προτίθενται να εξετάσουν τη χρήση των ακουστικών βαρηκοΐας, ως βοήθημα για την πρόληψη της άνοιας.
Ένα νέο μέσο πρόληψης της άνοιας και της νόσου Αλτσχάιμερ, σχεδιάζουν να εξετάσουν οι επιστήμονες, εξαιτίας των συσχετίσεων, που προκύπτουν από επιστημονικές μελέτες, με τη βαρηκοΐα. Σύμφωνα με αυτές, η διαταραχή αυτή αυξάνει τις πιθανότητες εμφάνισης της άνοιας (η πιο συχνή μορφή της οποίας είναι η νόσος Αλτσχάιμερ), με την ήπια βαρηκοΐα να διπλασιάζει τον κίνδυνο και την σοβαρή κώφωση να τον πενταπλασιάζει.
Μελέτες δείχνουν ότι η διαταραχή της ακοής αυξάνει, κατά 36%, το ρυθμό της ηλικιακής εκφύλισης των νοητικών λειτουργιών και προκαλεί δομικές αλλοιώσεις στον εγκέφαλο, με κυριότερη την συρρίκνωση σε ορισμένες περιοχές, που επηρεάζονται περισσότερο από τη νόσο Αλτσχάιμερ, ενώ επιπλέον, η βαρηκοΐα οδηγεί σε βαθμιαία κοινωνική απομόνωση, η οποία επιταχύνει τη νοητική φθορά.
Υπολογίζεται ότι το 30% – 35% των ατόμων ηλικίας 65-75 ετών και το 40% – 50% των ατόμων ηλικίας άνω των 75 ετών πάσχουν από διαταραχές της ακοής, λόγω αυξημένης ηλικίας.
«Τα επιδημιολογικά δεδομένα που δείχνουν ότι η βαρηκοΐα επηρεάζει τον κίνδυνο άνοιας είναι αρκετά πειστικά και πλέον το κρίσιμο ερώτημα είναι αν η αντιμετώπισή της μπορεί να αναχαιτίσει τον κίνδυνο. Με δεδομένη την εξαιρετικά υψηλή συχνότητα της βαρηκοΐας στον γενικό πληθυσμό, ακόμα και μια μικρή μείωση του κινδύνου θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο», δήλωσε ο Frank Lin, αναπληρωτής καθηγητής Γηριατρικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο John Hopkins, στη Βαλτιμόρη, κάνοντας τη σχετική ανακοίνωση στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας για την Πρόοδο της Επιστήμης.
