Μερικοί άνθρωποι δεν έχουν καθόλου όσφρηση. Κάτι τέτοιο μπορεί να μην σας φαίνεται τόσο σημαντικό, αν δεν γνωρίζετε πόσο σημαντική είναι η όσφρηση, όχι μόνο για την αίσθηση της γεύσης, αλλά και για την μνήμη σας. Έχει, επίσης, βρεθεί ότι η έντονη όσφρηση βοηθάει και σε κάτι άλλο: την αίσθηση του προσανατολισμού σας.
Σύμφωνα με μελέτη που έγινε από το Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ και δημοσιεύτηκε το 2018 στο Nature, η αίσθηση της όσφρησης και η αίσθηση του προσανατολισμού σας συνδέονται.
Προτού καταλήξουν στα παραπάνω συμπεράσματα, οι ειδικοί ζήτησαν από τους 57 συμμετέχοντες στη μελέτη να πλοηγηθούν σε μια εικονική πόλη. Τους δόθηκαν 20 λεπτά για να εξοικειωθούν με αυτή και ουσιαστικά να φτιάξουν έναν γνωστικό χάρτη και στη συνέχεια να απαντήσουν πώς θα φτάσουν από τη μία εικονική περιοχή στην άλλη.
Στη συνέχεια, οι 57 συμμετέχοντες κλήθηκαν να μυρίσουν 40 αρωματικούς δείκτες χωρίς ετικέτα και να μαντέψουν σε ποια μυρωδιά αντιστοιχούσε ο καθένας. Όπως αποδείχθηκε όσοι είχαν καλύτερη όσφρηση ήταν και οι καλύτεροι πλοηγοί. Το τεστ ενεργοποίησε φαινομενικά άσχετες, αλλά στην πραγματικότητα επικαλυπτόμενες περιοχές του εγκεφάλου, που σχετίζονται με τον έσω τροχιακό μετωπιαίο φλοιό, και τον ιππόκαμπο. Όπως φάνηκε από τη μελέτη όσο πιο παχιά ήταν η δεξιά πλευρά του ιππόκαμπου, τόσο καλύτερη ήταν η όσφρηση.
