Η επιθετική οδήγηση, συμπεριλαμβανομένων και των περιπτώσεων που ο οδηγός προσπαθεί να «τιμωρήσει» ή να φτάσει κάποιον άλλον οδηγό, αποτελεί σοβαρό κίνδυνο για την οδική ασφάλεια.
Μελέτη από το Ίδρυμα της Αμερικανικής Ένωσης Αυτοκινητοβιομηχανιών, εξετάζοντας πάνω από 10.000 περιστατικά οδικής οργής, διαπίστωσε ότι οι φιλονικίες ανάμεσα σε εξαγριωμένους οδηγούς οδήγησαν σε τουλάχιστον 218 θανάτους και 12.610 τραυματισμούς, κατά τη διάρκεια επτά ετών.
Όταν οι συμμετέχοντες ρωτήθηκαν τι προκάλεσε το θυμό τους προέβαλαν ασήμαντους λόγους, όπως «δεν με άφησε να περάσω», «ήρθε πολύ κοντά μου», ή «παραλίγο να με ρίξει έξω από το δρόμο».
Για να διαπιστώσει αν οι θυμωμένοι οδηγοί είναι γενικότερα θυμωμένοι άνθρωποι , ο επιστήμονας της Ψυχολογίας από το πανεπιστήμιο Ντέουστο της Ισπανίας, Ντέιβιντ Χερερρο Φερνάντεζ, ζήτησε από 198 συμμετέχοντες να συμπληρώσουν μία αυτό-αναφορά σχετικά με το πόσο συχνά βιώνουν θυμό σε γενικές γραμμές καθώς και το πώς βιώνουν θυμό τους στο τιμόνι.
Επίσης, τους ζήτησε να προσδιορίσουν τον τρόπο που εκδηλώνουν το θυμό τους. Γιατί ενώ κάποιοι καταφέρνουν και παραμένουν ψύχραιμοι ακόμη και όταν μέσα τους «βράζουν», κάποιοι άλλοι φωνάζουν, βρίζουν ή ακόμα έρχονται και σε σωματική σύγκρουση.
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Transportation Research Part F: Traffic Psychology and Behaviour, έδειξαν ότι ενώ οι δύο τύποι του θυμού συνδέονται, η οργή στην οδήγηση δεν σημαίνει απαραίτητα και γενικότερη οργή.
«Η συσχέτιση ήταν θετική, σημαντική και μέτριας ισχύος, γεγονός που υποδηλώνει ότι η γενική οργή ??και ο θυμός στην οδήγηση, αν και συναφείς, είναι δύο διαφορετικά χαρακτηριστικά», γράφει ο Χερερρο Φερνάντεζ.
Ένα ενδιαφέρον εύρημα είναι ότι οι οδηγοί εκφράζουν το θυμό τους στο τιμόνι με τον ίδιο τρόπο που εκφράζουν το θυμό τους γενικότερα.
Αν κάποιος για παράδειγμα εκφράζει το θυμό του με φωνές και βρισιές, θα εκφραστεί με τον ίδιο τρόπο και κατά την οδήγηση.
Επειδή η μελέτη στηρίχθηκε σε αυτό-αναφορές, ο Χερερρο Φερνάντεζ προτείνει σε μελλοντική έρευνα να εφαρμοστεί μελέτη της συμπεριφοράς, ενώ θα μπορούσαν, επίσης, να ληφθούν υπόψη πρόσθετες μεταβλητές που ενδεχομένως να επηρεάσουν την τάση ενός οδηγού προς την οργή??, όπως τα χρόνια της εμπειρίας οδήγησης και τις αποστάσεις που διανύονται ετησίως.
